10 Mar Quelques jours à Calais
Depuis St Ouen l’Aumône, en France, nous souhaitons vous partager une expérience vécue en communauté : du 22 au 27 janvier 2025, nous avons été à Calais..
Où se trouve Calais ?
Située dans le nord de la France, c’est le point le plus proche de l’Angleterre et une zone où de nombreux migrants tentent de traverser illégalement la Manche pour rejoindre le Royaume-Uni.
Pourquoi sommes nous allées à Calais ?
Notre objectif était double : d’une part, vivre une expérience communautaire de service auprès des migrants ; mais aussi continuer à explorer les possibilités d’organiser une expérience pastorale avec les jeunes durant l’été 2025.
Où avons-nous été logées (et où les jeunes pourraient-ils être hébergés) ?
Comme en été, nous avons été accueillies par la communauté des Missionnaires Scalabriniens, qui assurent la gestion de la paroisse de Calais. Nous avons séjourné au centre paroissial, un espace vaste comprenant une cuisine, deux salles de réunion, une chapelle, des sanitaires et une douche. Il dispose aussi d’une grande cour extérieure, même si nous avons pu constater qu’il peut faire froid toute l’année à Calais…
Partager la vie et la mission…
Les trois prêtres scalabriniens, deux originaires d’Haïti et un du Vietnam, nous ont chaleureusement accueillies et sont ravis que nous puissions organiser une expérience avec les jeunes sur place. Bien que leur charisme soit orienté vers les migrants, leur engagement paroissial ne leur laisse que peu de temps pour s’en occuper directement. Toutefois, ils gèrent une association qui administre un centre d’accueil temporaire pour hommes et soutiennent diverses activités paroissiales (notamment en faveur des sans-abris). La paroisse a également une vie spirituelle très intense, avec une adoration quotidienne à 7h, deux messes par jour, etc.
Nous avons aussi rencontré les sœurs Auxiliatrices, une congrégation d’inspiration ignacienne, présentes à Calais depuis huit ans. Françoise et Anne-Laurence, françaises, ainsi que Maria Vittoria, italienne, nous ont partagé leur mission au sein du Secours Catholique (Caritas France) et d’une petite maison d’accueil pour volontaires. Elles sont également ravies de notre venue et prêtes à nous aider du mieux qu’elles peuvent. Tant d’aide ! Tant de gratitude !
Notre quotidien à Calais…
Après notre expérience de l’été dernier, nous avions choisi d’aider dans DEUX ASSOCIATIONS . Bien que nous n’ayons pas beaucoup de temps, nous sommes restées deux jours dans chacune, ce qui nous a permis de voir ce qui se faisait et ce que nous pourrions offrir aux jeunes. Pour nous personnellement, cela a été une grande joie pouvoir savourer et goûter intérieurement ces jours de service qui ont permis de rendre la vie un peu plus heureuse (au moins un peu plus légère !) aux migrants qui étaient à Calais.
REFUGEE COMMUNITY KITCHEN : cuisiner et distribuer des repas aux migrants
“Nous sommes bénévoles. Nous coupons. Nous mélangeons. Nous servons. Nous croyons que la nourriture est un droit humain. Tout le monde mérite la nourriture que nous aimerions avoir sur nos propres tables.” C’est ainsi que se présente cette association anglaise, fondée en 2015.
Pendant deux jours, nous avons coupé des légumes, épluché des oignons, préparé des repas… et lavé énormément de vaisselle ! Tout cela dans une ambiance détendue, chaleureuse et très joyeuse, avec des bénévoles de tous âges et de toutes origines… Une vraie joie !
Un élément nous unissait :
le désir de SERVIR, sans juger ni poser de conditions, les migrants vivant dans les camps. Cet hiver, environ 800 repas sont préparés quotidiennement… Mais en été, ce chiffre peut atteindre 3000 ! L’après-midi, certains bénévoles partent distribuer les repas chauds.
Pour en savoir plus : https://refugeecommunitykitchen.org/
CARE 4 CALAIS : distribuer des biens de première nécessité et offrir un “espace de vie” aux migrants
Environ 900 réfugiés vivent actuellement à Calais et ses environs, dormant à la belle étoile dans des conditions extrêmement précaires. La police française, financée par le gouvernement britannique, confisque régulièrement leurs sacs de couchage et leurs affaires personnelles (des descentes ont lieu en moyenne toutes les 48 heures dans chaque campement pour empêcher leur pérennisation).
L’association Care 4 Calais, également anglaise, assure des distributions régulières des produits les plus essentiels : vêtements, chaussures, sacs de couchage, produits d’hygiène… Le tout avec une organisation efficace et, surtout, dans le respect de la dignité des bénéficiaires. Autour des distributions, qui durent 2h30 chaque jour – et qui ont lieu quoi qu’il arrive, même sous une pluie battante, comme nous l’avons vécu – un véritable “refuge de vie” se crée : un salon de coiffure ambulant, un service de thé et café chaud, des jeux de société, un espace pour apprendre l’anglais… et même un terrain de foot improvisé en plein milieu du quartier ! Tout est pensé pour offrir un minimum de dignité à ceux qui attendent patiemment l’arrivée des fourgonnettes.
Les distributions ont lieu l’après-midi, et chaque matin, les bénévoles se retrouvent à l’entrepôt pour nettoyer soigneusement le matériel utilisé la veille, afin qu’il soit prêt pour les nouveaux bénéficiaires. Une précieuse expérience de la “culture du soin” que nous approfondissons dans notre Institut !
Pour en savoir plus: https://care4calais.org/
Et maintenant, quelle suite ?
Après cette expérience, notre désir se confirme : offrir aux jeunes d’Europe – en collaboration avec le groupe européen de Mobilité Humaine – une opportunité de service et d’évangélisation par le contact direct avec les migrants à Calais.
Avec l’aide des prêtres et de la communauté des Auxiliatrices, nous finalisons les détails afin de proposer une expérience complète, alliant prière et service, “à notre manière”. Nous vous donnerons bientôt plus d’informations, mais vous pouvez dès à présent penser à des jeunes concrets (étudiants et jeunes adultes) que vous aimeriez inviter à intégrer ce projet (en juillet)… Et pourquoi pas, venir vous aussi – cet été ou à un autre moment – pour ressentir et goûter cette réalité ? 🙏 Et surtout, priez pour cette expérience, afin qu’elle soit inspirée par DIEU !
La communauté de St Ouen l’Aumône
© Jess Hurd
